在国内第一个研究电动式激振器，成果填补国内空白，进入国际市场；研制出我国第一台能实际运行的超声电机，打破国外技术垄断；带领团队不断精进超声电机技术，使其应用于我国航空航天、军工武器、光学系统等关键领域；在创业道路上攻坚克难，推进超声电机产业化，降低应用成本、拓展应用领域……漫漫科研路，中科院院士、南京航空航天大学教授、博导赵淳生的每个足印、每项成就都饱含着报效祖国的拳拳之心。
11月初，2021年“最美科技工作者”名单揭晓，84岁的赵淳生名列其中，成为江苏省首位获此殊荣的科技工作者。“生命不息，奋斗不止。我希望永远年轻，多为党和国家作贡献。”时至今日，这位已是耄耋之年的科学家依然干劲十足，在科技报国的征途上奋力前行。
“我学到的，一定要服务于我的祖国”
“从放牛娃一步步成长为教授、院士，我从心底里感激党、感激国家。”每每回望从前，赵淳生都感慨万千。一岁多时，父亲离开家乡投身革命，后来牺牲；九岁时，母亲又因病去世，成为孤儿的赵淳生只能靠砍柴、放牛生活，学业也无法继续。“在一名中国共产党地下党员的支持下，我得以读完小学，后来又在政府的帮助下读完中学、大学，并获得机会出国留学，我是拿着党给的助学金完成学业的。”赵淳生说，为党争光、为国服务的志向在读书时就已深深扎根在心头。
20世纪70年代，赵淳生发现国内所用的电动式激振器都从国外进口，他便立志突破束缚，一边学习国外的先进经验，一边沉浸于电动式激振器研制。1984年，获得巴黎高等机械学院博士学位的赵淳生放弃了留法工作的机会，毅然回国。“我出去只是为了学习，但我学到的，一定要服务于我的祖国。”
靠着一股拼劲，赵淳生研制出了中国人自己的电动式激振器，填补了国内的技术空白。此后，他还先后研发了4个系列的激振器，这些激振器不仅占领了国内市场，还进入国际市场，同时为我国长征系列火箭模态试验和歼-8系列飞机、运-12飞机和直升机的全机共振试验作出贡献。
1993年，正在美国麻省理工学院（MIT）航空宇航系做访问学者的赵淳生听了一场“超声电机的发展和应用”报告。“报告会讲的是超声电机的发展和应用。当时，MIT的两个系都在研究超声电机，航空宇航系想用在火星探测器上，电机和计算机系则想用到机器人上。”在敏锐地察觉到超声电机在未来必有广泛应用后，赵淳生很快做出了“中年转型”的决定：“我想中国将来也要搞空间探测器，国家需要，我就要去做。”
1994年10月，赵淳生放弃优厚待遇，告别妻女，独自回到南航。他从系里借了15000元，买了台计算机和简易打印机，带着一名博士后、一名博士生和一名硕士生，在20平方米的房间里不分昼夜地工作起来。1995年12月17日，一台被称为“行波型超声电机”的原型机成功转起，这是我国第一台能实际运行的超声电机。
“零”的突破打破了国外在超声电机领域的技术垄断。如今，这个一开始“负债经营”的攻关小组，已发展成拥有2000多万元固定资产、在国内外都具有一定影响力的科研机构。“我国是全世界把超声电机运用到外星球上去的第二个国家，我非常自豪。”赵淳生说，现在，团队研制的超声电机已应用于嫦娥三号、四号、五号、墨子号量子卫星和智能炮弹、医疗仪器、光学系统等诸多高端装备中。
“命和超声电机，我两个都要”
正当超声电机研究取得了一定进展，团队拼劲十足，准备大展拳脚之时，赵淳生却在多年的超负荷工作中积劳成疾。2000年，赵淳生在例行体检中被诊断出肺癌，在肺癌手术后的复查中，又被查出胃癌。
“癌症不等于死亡，为了超声电机，我也要坚持下去。”在“谈癌色变”的年代，赵淳生却出奇的平静。为了继续热爱的工作，他积极锻炼身体，配合治疗。4个月内2次手术，6次化疗，切除了右肺和三分之二的胃，年逾六旬的赵淳生体重骤降26斤，身体几乎到了崩溃的边缘。
在与病魔殊死斗争的日子里，病榻上的赵淳生依然满心想着超声电机。撰写报告、完成答辩、主持会议、辅导研究生，他一个也没落下。“我把资料偷偷藏在枕头下，没人的时候就拿出来看，然后自己一点点写项目申请书，还请了一位秘书帮我整理文件。”即使病重，赵淳生的“科研模式”依旧一丝不苟。
第一次手术不久，赵淳生就在病床上修改国家自然科学重点基金研究建议书，完成了研究生的博士论文修改。化疗期间，他撰写了4份超声电机技术专利申请书，随后筹备《振动、测试与诊断》杂志第五届编委会、《高能激振器的研制》鉴定会。
第二次手术后，赵淳生拖着虚弱的身体，由妻子搀扶着每天坚持到实验室，指导学生实验，为研究生辅导、答疑。休养期间，他干脆把实验设备搬到家里，坚持继续搞科研，这让赵淳生的妻女心疼不已。一次，从美国回来的女儿质问赵淳生：“你究竟是要命还是要超声电机？”赵淳生回答：“我两个都要！”
凭借顽强的毅力，身上藏着两道长长刀口的赵淳生最终战胜了病魔，他病中的研究成果“新型超声电机技术”接连获得了国防科技一等奖、国家技术发明二等奖。“我还要坚持健身、搞科研，为祖国贡献力量！”在今年的两院院士大会上，84岁高龄、依然活跃科研一线的赵淳生步履矫健，精神矍铄，直言“工作是一种乐趣，可以延长生命”。
“想尽办法，让生命焕发更大的光彩”
自1961年在南航留校任教至今，赵淳生当了60年教师。半个多世纪的教书生涯中，他培养了24名博士后、35名博士生、25名硕士生以及一批中青年教师。其间，每位研究生的开题报告、科研论文和毕业论文，赵淳生都亲自审阅修改。从基本概念到行文，从结构到语法，甚至标点符号，他都严格把关。即使出国访学，他也要通过电子邮件和长途电话指导学生。
倾尽所能培养人才的同时，赵淳生也不忘精炼自己在超声电机领域的研究成果，与领域内专家学者共同钻研。2007年出版的《超声电机技术与应用》一书不仅在国内具有先驱性影响，在国外也备受关注，他便着手将这本书翻译成英文出版。在翻译的过程中，赵淳生带队对原版作了进一步精炼，还补充了近3年的科研成果，并亲自撰写2章英文稿。2010年，《超声电机技术与应用》英文版出版，并成为MIT等世界一流大学在相关领域的重要参考书。“作为一个中国人，能让外国人都来买我的书学习，我很骄傲。”
“我一定要把超声电机应用到极致，我还要做出成千上万的超声电机，不仅在国内使用，还要进一步做到国际上去。”科研终究要落到应用与实践，赵淳生深知这一点，在30余年投身超声电机科技创新之余，他又啃起了创业这块“硬骨头”，致力于推进超声电机产业化，与社会资本合作办企业，书写超声电机研发的“续章”。
经过3次创业失败，2017年1月，赵淳生和南航依托现有人力，成立“南京航达超控科技有限公司”，由科研院所和社会力量分工合作完成技术研发、产品生产、装配、测试等工作。创建以来，公司面向国家重大需求研制出的10余种新型超声电机，部分已在军、民两大领域得到成功应用。这次新探索是赵淳生在超声电机产业化道路上迈出的全新一步，也让他迎来了期待已久的“中国超声电机产业化的春天”。正如他所说，未来，他还要“想尽办法，让生命焕发更大的光彩”。
